Holda

“Le donne sagge e i dottori fatati dicono
che le radici dell’albero di Sambuco
e le radici di un Melo che produca mele rosse,
se bollite insieme e bevute a digiuno,
espelleranno qualsiasi essere vivente
malvagio o spirito maligno che possa aver
preso dimora nel corpo di un uomo.
Ma si può anche fare un incantesimo malvagio
per produrre un essere vivente nel corpo,
pronunciando una certa magia, e un incantesimo
malvagio sul cibo o sulla bevanda presa
da qualsiasi persona, che un nemico desidera ferire.
Bisogna quindi essere molto cauti
nell’accettare qualsiasi cosa da mangiare
da una persona dalla lingua maliziosa
e dal cuore dispettoso, e nel tocco delle sue mani;
e un malefico incantesimo è proprio davanti a loro,
e su tutto ciò che fanno, dicono o toccano”.

– Lady Wilde, “Ancient Legends, Mystic Charms & Superstitions of Ireland”, 1919 –

Sambucus è un genere di piante arbustive di medio-grandi dimensioni, appartenenti alla famiglia delle Viburnaceae, e comprende circa 22 specie.
Da noi, i più noti sono il Sambuco comune (Sambucus nigra), il Sambuco rosso (Sambucus racemosa) e la Sambuchella (Sambucus ebulus).
Tutte le parti del Sambuco, tranne fiori e bacche, sono altamente tossiche per la presenza di alcaloidi vari e di cianuro, facendo attenzione ai semi, anch’essi tossici, che però non hanno effetto su alcuni pesci, come i cavedani, per i quali sono usati come esca
Sambucus: dal greco sambúke, sambuca, uno strumento musicale a corde che si pensa fosse realizzato usando legno di Sambuco.
Nigra: nero, dal colore dei frutti.
Racemosa: con fiori e frutti disposti in racemo (grappolo).
Ebulus: nebbia, probabilmente per il paragone con l’infiorescenza a fiori piccoli bianchi, denominata ‘nebbiolina’.

Sambucus nigra-Ph. Ed Stikvoort on www.freenatureimages.eu

Sambucus nigra -Ph. Rutger Barendse, www.freenatureimages.eu

Il Sambuco comune è una pianta originaria dell’Europa e del Caucaso, oggi una specie ormai cosmopolita, diffusa in tutte le aree temperate dei continenti.
In Italia è presente in tutte le regioni, dal piano ai 1.400 metri circa di quota, dove cresce spontaneamente nelle radure, ai margine dei boschi umidi e delle strade, ai bordi delle scarpate, lungo i muri e sulle macerie, ecc.
Può raggiungere i 6 metri d’altezza; il tronco è grigio-bruno verrucoso; le foglie sono imparipennate con margini seghettati; i fiori sono raggruppati in ombrelle bianco-panna; i frutti sono bacche nerastre contenenti 2-3 semi.
Altri nomi: Sambuco nero, Sambucaru, Saugar, Saudar, Savucu, Schwarzer Holunder, Sureau noir, Grand sureau, Saúco negro, saúco común, Black elder, Pipe Tree, Bore Tree, Bour Tree, Eldrum.

Sambucus racemosa -Ph. Willem van Kruijsbergen on www.freenatureimages.eu

Sambucus racemosa-Ph. Ed Stikvoort on www.freenatureimages.eu

Il Sambuco racemoso (Sambucus racemosa) è originario dell’Europa, dell’Asia settentrionale e del Nord America; in Italia è assente in Sardegna, Sicilia, Calabria, Puglia, Lazio, Marche, Basilicata ed Abruzzo.
Cresce spontaneamente soprattutto nei faggeti e lariceti subalpini, può raggiungere i 6 metri d’altezza; ha un’infiorescenza a pannocchia, con i boccioli dei fiori di colore rosa quando sono chiusi, e bianchi o giallastri quando sbocciano, profumati ed impollinati da farfalle e colibrì.
Altri nomi: Sambuco rosso, Sambuco corallino, Zambuco di montagna, Roter Holunder, Trauben-Holunder, Sureau à grappes, Saúco rojo, Red-berried elder.

Sambucus ebulus -Ph. Jan van der Straaten on www.freenatureimages.eu

Sambucus ebulus -Ph. Jan van der Straaten on www.freenatureimages.eu

La Sambuchella (Sambucus ebulus) ha origine nel bacino del Mediterraneo ed è presente in tutta Italia, tranne in Val d’Aosta.
Può raggiungere i 2 metri d’altezza, presenta foglie opposte, pennate e puzzolenti; fiori bianchi; frutti con succo rossastro.
Altri nomi: Falso Sambuco, Ebbio, Lebbio, Amaranto dei fossi, Lebbia, Negi, Zwerg-Holunder, Attich, Krautiger Holunder, Sureau yèble, Petit sureau, Saúco menor, Petit sureau, Dwarf elder, Danewort.

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Molteplici sono gli usi delle varie parti della pianta di Sambuco.
I fiori vengono usati per preparare frittelle, dolci casalinghi ed uno squisito sciroppo.
Ottimi anche fritti, con essi è possibile fare uno sciroppo, da diluire poi con acqua, ottenendo una bevanda dissetante che è molto usata nel Tirolo austriaco, in Trentino alto Adige, in Carnia e nei paesi nordici e dell’Europa orientale.
Dai fiori si ricava anche un estratto che viene utilizzato per la produzione della Sambuca, liquore a cui ha dato il nome ma che, nelle ricette attuali, è prevalentemente basato sull’Anice stellato.
Inoltre, sfruttando la fermentazione dei funghi saccharomyces presenti naturalmente sui suoi fiori, si può realizzare il cosiddetto Spumante di Sambuco, altrimenti detto Spumante dei poveri.
Nel palermitano, i fiori freschi vengono usati per la realizzazione di un pane tipico, chiamato in dialetto “Pani cu Savucu“, Pane con Sambuco.
Lo sciroppo è anche ingrediente di alcuni cocktail, tra cui Hugo, un aperitivo leggermente alcoolico, originario dell’Alto Adige, a base di prosecco, sciroppo di fiori di Sambuco, sciroppo di fiori di melissa, seltz e foglie di menta.

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Con i frutti ben maturi, e solo dopo cottura, si ottiene un fermentato (Vino di sambuco) e si possono preparare sciroppi, gelatine e marmellate.
Con essi si preparano minestre dolci, come la Fliederbeersuppe, una minestra dolce tipica delle regioni settentrionali della Germania, in cui vengono cotti piccoli gnocchi di farina di grano tenero.
Dal tronco si ricava un legno duro e compatto, utilizzato come combustibile e per lavori al tornio; il legno dei giovani rami al contrario è tenero e fragile, con l’interno costituito da una sostanza a consistenza spugnosa, il midollo con cui, nella tradizione italiana, si realizzano flauti, oltre che essere impiegato nella strumentazione da laboratorio, in modellistica, per costruire piccoli oggetti, quali giocattoli, pettini e cucchiai di legno.
Generazioni di bambini hanno svuotato i fusti del Sambuco, per farne fischietti e cerbottane.
Il midollo viene usato anche per sezionare parti vegetali da osservare al microscopio, e con esso si costruiscono delle palline, che poi vengono sospese ad un filo di seta per il “Pendolo di Canton”, il primo strumento per rilevare lo stato di elettrizzazione di un corpo (1752).

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Anticamente, i rami di Sambuca del diametro di 4-5 cm servivano per costruire giochi popolari di origine contadina, come la cerbottana e lo scioparolo (schioppo di fucile o schioccapalle).
Per quest’ultimo, tagliando un ramo di circa 20-25 cm di lunghezza, gli veniva tolto il midollo ed inserito al posto di esso un ramo poco più lungo e di pari diametro del midollo appena tolto.
Facendolo scorrere velocemente al suo interno, il rametto faceva partire una pallina di canapa arrotolata, precedentemente inserita e posta all’estremità dello “scioparolo”.
Dal Sambuco è possibile ricavare varie tinture: nera dalla corteccia, verde dalle foglie, blu o lilla dai fiori e rosso scuro dalle bacche, che venivano usate spesso per colorare il vino di rosso scuro.

Hans Thoma, “Sotto il Sambuco”

Il Sambuco nero ha una lunga storia di utilizzo nella medicina popolare, già dalla prima epoca romana, il che implica che i Celti, gli Anglosassoni ed i Vichinghi conoscessero gli usi medicinali di questo albero.
È noto che sia stato utilizzato come cibo dalle popolazioni neolitiche e come medicina dagli antichi Egizi, soprattutto
per la cura del raffreddore e dell’influenza.
Anticamente, si narrava di un delizioso unguento popolare irlandese per le ustioni, del quale si diceva:
“Il Sambuco è un buon unguento per curare le ustioni. La corteccia deve essere raschiata via e la sostanza verde sottostante deve essere bollita insieme a cavolo e burro. Viene quindi filtrato e quando si raffredda è abbastanza solido“.
Oggi è un ingrediente usato negli integratori e nella medicina omeopatica, probabilmente potendo influenzare il sistema immunitario, avendo una buona attività contro i virus.
Questa pianta è comunemente usata anche contro il colesterolo alto e molte altre condizioni.
Le foglie e la scorza fresca vengono impiegate per preparazioni medicinali di tipo cutaneo (non per uso interno perché contengono alcaloidi pericolosi).
In una delle più famose commedie nere del Cinema d’oro america, “Arsenico e vecchi merletti”, film del 1944 diretto da Frank Capra e basato sull’omonima commedia di Joseph Kesselring, viene utilizzato un vino aromatizzato con le foglie di Sambuco.
Le zie del protagonista, interpretato da Cary Grant, lo usano per avvelenare i loro inquilini con un “sorriso sul loro viso”.

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Anticamente, si pensava che bruciando del legno di Sambuco, si sarebbe visto il diavolo ma, se si piantava questa pianta vicino alla propria casa, lo si sarebbe tenuto lontano.
Il Sambuco è anche noto come uno dei tanti “Albero di Giuda”, poiché si dice che Giuda Iscariota si sia impiccato a questo albero.
Nella tradizione folkloristica tedesca, il Sambuco era considerato sacro infatti, era chiamato Holda, nome di una fata che abitava la pianta e che le conferiva dei poteri curativi.
Questa magica creatura era raffigurata come una splendida donna dai capelli d’oro, che abitava appunto nei Sambuchi che crescevano lungo i fiumi, i laghi e le fonti.
I contadini tedeschi rispettavano a tal punto questo albero che quando lo vedevano, si toglievano il cappello e si inchinavano per sette volte.
Questo perché il Sambuco era comunemente considerato “Farmacia degli Dei”, e la tradizione di inchinarsi 7 volte alla sua vista, era dovuta al fatto che potenti medicine potevano essere estratte da 7 delle sue parti:
1) fiori, con una funzione purificante;
2) frutti usati contro il raffreddore;
3) foglie, per le malattie della pelle;
4) corteccia, come riequilibrio intestinale;
5) radici, per fare decotti;
6) resina, usata come unguento contro le lussazioni;
7) germogli, che aiutavano con mal di testa.

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Nessuno osava sradicare un Sambuco e, se dovevano proprio tagliarne ramo a scopo terapeutico, si recitava:

“Frau Holda, dammi un po’ del tuo legno e io,
quando crescerà, ti darò qualcosa di mio.”

Nella tradizione celtica, il Sambuco possiede forti legami con la XIII Luna del calendario celtico antico, in corrispondenza della festa di Samhain (a cavallo tra fine Ottobre ed i primi di Novembre), che si svolge nel mese della morte e della rinascita, suddiviso in tre giorni: passato, presente e futuro.
Esso rappresenta la rigenerazione, per la rapidità con cui cresce da qualsiasi parte venga piantato ed è quindi collegato alla morte ed alla fine di un ciclo.
Intorno ai monasteri ed alle fortezze, si piantavano i Sambuchi, perché li proteggessero dai mali.
In Sicilia, si credeva che un bastone di Sambuco avesse il potere di uccidere i serpenti e di far scappare i ladri.
Nelle leggende germaniche, il “flauto magico” era fatto con il Sambuco, ed il suo suono proteggeva dai sortilegi.
Per farlo, era necessario tagliare un ramo di questo arbusto in un luogo circondato dal silenzio e, soprattutto, in cui non fosse possibile udire il canto del gallo, che avrebbe reso il suono dello strumento roco.
A questa pianta dalle molteplici proprietà era attribuito anche un potere divinatorio, per quanto riguarda il sesso dei nascituri e la bontà del raccolto.
Inoltre, si favoleggia che dentro di lei non si celi una fata, ma bensì una strega.
In Danimarca, si pensava che una driade (ninfa che viveva nei boschi e ne incarnavano la forza ed il rigoglio vegetativo) vivesse nell’albero di Sambuco e lo sorvegliasse.

Fiori secchi di Sambuco
by AwakenRelaxation on Etsy

Si chiamava Hylde-Moer, o Madre dell’albero di Sambuco e, se qualcuno avesse tagliato il suo albero, ella avrebbe seguito il legno, la sua proprietà, e perseguitato i proprietari di qualsiasi cosa ne fosse stata ricavata.
Mettere un bambino in una culla di Sambuco, quindi, era ritenuto come darlo alle fate e, per questo motivo, le persone credevano che fosse importante chiedere prima di prendere qualsiasi cosa da un albero di Sambuco.
Il silenzio, dopo che la richiesta era stata fatta, significava che era stato concesso il permesso.
In contrapposizione a quanto scritto prima, altri pensavano che costruire una culla con legno di Sambuco fosse una cattiva idea, perché gli spiriti avrebbero pizzicato e punzecchiato qualsiasi bambino ci avesse dormito dentro.
In Germania, appendere rami di Sambuco in casa, durante la Notte di Valpurga, protegge dal male.
La parte centrale spugnosa dei suoi rami, il midollo, veniva immersa nell’olio ed utilizzata come una specie di stoppino per lampade, in modo da rivelare tutte le streghe presenti in una zona.

Bacche di Sambuco by FrenchKitchenGarden on Etsy

In Russia, si credeva che il Sambuco proteggesse dagli spiriti maligni, mentre i Boemi ed i Cechi credevano che potesse essere usato per fare un incantesimo febbrifugo.
In Inghilterra, si credeva che un ramoscello di Sambuco legato con tre o quattro nodi e portato con sé, avrebbe agito come un talismano per scacciare i reumatismi.
I rametti di Sambuco intrecciati a forma di croce venivano posti sulle stalle, per proteggere il bestiame dagli spiriti maligni e dagli incantesimi.
I rami verdi venivano posti nelle tombe, per proteggere i morti dalle entità maligne.
Le persone dicevano, che bruciare la legna di questo arbusto sul focolare avrebbe portato il diavolo a sedersi sul camino, e quindi in molte aree venivano utilizzati solo i suoi fiori, rametti e bacche. In seguito, tuttavia, le persone legavano le foglie di Sambuco in mazzi e le mettevano alle finestre ed alle porte delle loro case, per tenere lontane le streghe.
In Irlanda, il Sambuco forniva il legno per le bacchette magiche e per le pipe suonate per chiamare gli spiriti.
Inoltre, si credeva che bruciarlo avrebbe fatto vedere il diavolo tra le fiamme.
Dal Wiccan Rede:

“Il Sambuco è l’albero della Signora.
Non bruciarlo, o sarai maledetto.”

Alcune persone indossavano fiori di Sambuco durante Beltane (attorno all’1 maggio) per simboleggiare la loro conoscenza dell’Arte.
Questo arbusto era anche chiamato “Albero del diavolo”, probabilmente perché era considerato sacro dai Druidi.
I Cristiani cercavano di scoraggiarli dall’adorare gli alberi e di rimuovere i Druidi dal potere.
Il Sambuco, infatti era strettamente collegato alla Stregoneria e la gente credeva che le streghe potessero trasformarsi in questi alberi, oppure che addormentandosi sotto la sua chioma, facesse sognare la Terra delle Fate.
Si diceva che indossare o portare con sé legno, foglie, fiori o bacche di Sambuco avrebbe protetto dagli attacchi maligni, e nei rituali di benedizione, si utilizzava l’olio o l’acqua di questa pianta.
In magia, il fiore di Sambuco è stato a lungo utilizzato per esorcismi, protezione delle persone, protezione della casa e benedizioni domestiche, guarigione ed amore.
Viene anche utilizzato per proteggersi dagli attacchi fisici e spirituali, per salvaguardare il matrimonio e preservare la fedeltà, nonché per la guarigione naturale.

Rametti di Sambuco by ForestMelodyArt on Etsy

Nel suo libro del 1920, “Ancient Cures, Charms and Usages in Ireland”, Jane Francesca Agnes Elgee, poetessa e scrittrice irlandese dell’800, conosciuta come Lady Wilde menziona un amuleto contro l’epilessia preparato con il Sambuco:

“Tagliare un ramoscello di Sambuco in nove parti
e infilare i pezzi come una collana da legare al collo del paziente;
ma se la collana cade e tocca terra, deve essere bruciata
e ne deve essere fatta una nuova”.

Il Sambuco è un’erba di avanzamento e di progresso, che aiuta a creare condizioni fortuite o favorevoli, ti incoraggia a seguirlo e ad avviare la tua impresa, sfruttando al massimo le opportunità che hai di fronte.
Usa le bacche di Sambuco, per agire con sicurezza mentre persegui il tuo obiettivo o ricompensa.
Questa pianta può anche essere usata per benedire oggetti o persone.
Prepara un infuso di Sambuco, o crea una bustina mojo di bacche di Sambuco con della Fluorite viola, da mettere sotto il cuscino per potenziare i sogni ed i viaggi astrali.
Fai un bagno con i suoi fiori, per aiutare a rimuovere maledizioni o influssi negativi, e guarire le ferite emotive.
Allo stesso scopo, utilizza le bacche di Sambuco, in una cerimonia con le candele.
Bisogno schiacciare e benedire i frutti riducendoli in una pasta, unendo acqua od olio a piacere.

by FuochiFatuiCreazioni on Etsy

Fare asciugare la pasta per un po’ e poi puoi usarla nei rituali, ungendo una candela, con l’intenzione dichiarata di rompere una maledizione mentre brucia.
L’essenza di fiori di Sambuco può portare una scintilla magica nei momenti di angoscia, è l’alleato perfetto quando la vita ti impone di tenere accesa una lucina in mezzo ad una grande oscurità.
È un immenso ed antico rimedio che illumina e sfida l’oscurità: più le circostanze saranno buie, più il Sambuco porterà la sua piena capacità di risollevarti e vedere la luce.
Il Sambuco è un’erba tradizionale per bilanciare il corpo emotivo.
Usalo nel tè, in particolare per gli effetti calmanti, quando sei stressato, in quanto porterà l’energia che brucerà la nebbia della confusione.
Se non sei sicuro di un percorso da iniziare, prova ad usare il Sambuco, che può bruciare la tua incertezza, soprattutto se stai cercando una direzione nella vita, una via attraverso la confusione, o semplicemente ti chiedi cosa fare oggi.

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𝐿𝐼𝒬𝒰𝒪𝑅𝐸 𝒜𝐼 𝐹𝐼𝒪𝑅𝐼 𝒟𝐼 𝒮𝒜𝑀𝐵𝒰𝒞𝒪

Ingredienti:
• 20 teste di fiori di Sambuco senza gambo
• 250 gr di vodka o grappa o alcol
• 130 gr di zucchero

Procedimento:
• Taglia i fiori dai gambi più che puoi, ricordando che i gambi e le foglie del Sambuco sono tossici e mettili in un contenitore che abbia un coperchio.
• Copri i fiori con l’alcool (o altro liquore a piacere, l’importante è che sia almeno 100°) e sigilla.
• Dovrai immergere completamente i fiori nell’alcool, altrimenti lo strato superiore di fiori si ossiderà a contatto con l’aria, diventando marrone. Puoi appesantire i fiori con un piccolo piatto o un coperchio di barattolo o qualcosa del genere.
• Conserva in un luogo fresco e buio per almeno 30 giorni. Più a lungo si lasciano in infusione i fiori, più scuro diventa il liquore.
• Filtra due volte, prima attraverso un colino a maglie fini per rimuovere i fiori e i detriti. Quindi filtra di nuovo attraverso lo stesso colino, solo con un pezzo di carta assorbente inserito al suo interno. Questa seconda filtrazione rimuove particelle molto fini, come il polline. Puoi saltare questa seconda filtrazione, ma il tuo liquore sarà torbido.
• Aggiungi lo zucchero, e sigilla di nuovo il barattolo, agitando bene per amalgamare.
• Metti il barattolo nella dispensa ed agitalo di tanto in tanto, finché lo zucchero non si sarà sciolto. Quando lo sarà, potrai berlo. Si conserva a lungo.

Cicely Mary Barker

PIANETA: Venere
ELEMENTO: Acqua
SEGNO ZODIACALE ASSOCIATO: Sagittario, Acquario, Bilancia, Pesci
CHAKRA: 1, Muladhara (C. della Radice) – 5, Vishuddha (C. della Gola)