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Echinacea è un genere di piante perenni comprendente 9 specie, appartenente alla famiglia delle Asteraceae ed originario del Nord America.
Essa cresce spontaneamente in terreni poveri, rocciosi e leggermente acidi, dalla pianura all’alta quota.
Echinacea= dal greco “riccio marino”, a causa o della struttura dei semi i quali, alla sommità, hanno un margine con 4 denti appuntiti; oppure per le brattee pungenti del capolino.
Con un’altezza fino a 150 cm, le Echinacee presentano foglie lanceolate o ellittiche, con margine intero o seghettato, pelose, riunite in rosette basali e poi distribuite lungo gli scapi.

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Presenta fiori ligulati di lunghezza e tonalità variabili, dal bianco-rosato al rosa-purpureo, e fiori tubulosi ermafroditi, con polline di diverse colorazioni.
Il frutto è un achenio quadrangolare, fornito di un piccolo pappo.
L’Echinacea è certamente una delle piante più conosciute ed utilizzate nella medicina popolare ed empirica, oggi coltivata a scopo ornamentale, ma anche industriale per i settori farmaceutico ed erboristico, soprattutto le specie Echinacea purpurea, Echinacea angustifolia, Echinacea pallida.

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I nativi americani usavano soprattutto le radici con le quali preparavano impiastri per tutti i tipi di ferite, morsi e punture di insetti e di serpenti.
Nelle tribù occidentali come gli Ute, l’Echinacea era associata agli Alci e chiamata “Elk root”, “Radice di Alce“, a causa della convinzione che gli Alci feriti la cercassero come medicina.
Ben presto anche i coloni bianchi vennero a conoscenza delle proprietà terapeutiche di questa pianta, ma il suo impiego rimase circoscritto all’ambito della medicina popolare fino al 1870, quando uno studioso di specialità medicinali, il dottore tedesco H.C.F. Meyer di Pawnee, Nebraska, la usò come ingrediente nel suo rimedio “Mayer’s Blood Purifier” (Il Purificatore del sangue di Meyer).
Questo preparato era pubblicizzato come una sorta di panacea, efficace nel trattamento di intossicazioni del sangue, del morso del serpente a sonagli e di tutta una serie di altre malattie.
Il Dottor Meyer credeva così fortemente nelle proprietà curative dell’Echinacea che, nel 1887, cercò di promuoverla a due eminenti medici del tempo, e, per dimostrarne la reale efficacia, si offrì di lasciarsi mordere da un serpent a sonagli in loro presenza, e di curarsi solo con questa pianta.
I medici rifiutarono la sua offerta, supponendo che fosse un ciarlatano, finché uno dei due, il Dott. John King, si convinse a provarne l’efficacia, alla fine proclamando che fosse utile per il trattamento di molte malattie, tra cui quelle infettive, come difterite, scarlatina, meningite, morbillo e varicella, che erano così devastanti in quel momento.

Nel 1910 però, l’American Medical Association (AMA), la più grande ed unica associazione nazionale, la cui missione è promuovere l’arte e la scienza della medicina ed il miglioramento della salute pubblica, dichiarò l’Echinacea un “rimedio inutile”.
Gli studi sulla pianta ripresero attorno al 1930, soprattutto da parte di ricercatori tedeschi, ed attualmente è una tra le erbe officinali più venduta.
L’Echinacea viene usata per preparare colluttori per il mal di denti e gengive doloranti, per combattere le infezioni, per incentivare i processi di cicatrizzazione.
Dal sapore intenso e pungente, è comunemente usata come immunostimolante, allo scopo di combattere i disturbi respiratori ed i sintomi influenzali.
Altri impieghi pseudo-curativi sono fatti nell’industria cosmetica: nei preparati per il trattamento delle rughe e delle smagliature e, in pomate, per mani screpolate ed arrossate.

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ATTENZIONE: non può essere usata da chi assume farmaci immunosoppressori.

In Italia, precisamente in Lombardia e Trentino Alto Adige, è possibile trovare esemplari di Echinacea purpurea che crescono spontaneamente.
Altri nomi: Echinacea porporina, Echinacea a foglia larga, Purple Coneflower, Eastern purple Coneflower, Hedgehog Coneflower.
Può raggiungere 120 cm di altezza, ha foglie larghe e lanceolate, ed il suo capolino centrale è violaceo, da qui il nome ‘purpurea’.
L’Echinacea angustifolia, conosciuta come Echinacea a foglie strette, Narrow-leaved purple Coneflower, Blacksamson echinacea, ha fiori Bianchi, rosa o viola con i petali tipicamente rivolti verso il basso.
Invece, l’Echinacea pallida, Pale purple Coneflower, è chiamata così in quanto il polline è bianco ed i petali rosati, quasi bianchi.

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Nelle tradizioni spirituali, questa erba migliora la comunicazione con i Regni superiori e facilita l’espressione di verità interiore. Incorporare l’Echinacea nella tua routine di benessere, può servire come condotto per la crescita spirituale, invitando un flusso armonioso di energia all’interno.
Nel significato dei fiori, rinomata per la sua resilienza in condizioni difficili, simboleggia la forza, la resistenza e la capacità di prosperare anche in ambienti difficili.
Abbracciare l’Echinacea può essere un viaggio spirituale di coltivazione della resilienza e di prosperità tra le fluttuazioni della vita.
In Esoterismo, l’Echinacea è un’erba di equilibrio e protezione, spesso usata in incantesimi per la prosperità, per il denaro e nella magia difensiva.
Ha anche il potere di amplificazione, esaltando le energie magiche delle altre erbe, così come degli strumenti magici utilizzati per incantesimi e rituali.
Si utilizza anche quando si cerca di superare un problema che non risponde ad altre misure, infatti aggiungere un po’ di radice o semi a qualsiasi incantesimo, aiuterà ad aumentarne l’efficacia.

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Pianta di accettazione e tolleranza, le sue energie incoraggiano la cooperazione e l’armonia di fronte alla diversità ed apprezzano l’unicità individuale di tutti.
Ogni persona ha qualcosa che può offrire al mondo, sia che si tratti di un’esperienza, di prospettiva o di saggezza personale diversa.
L’Echinacea è usata per creare talismani ed amuleti per svariate esigenze, come: equilibrio, gestione con voglie, educazione, protezione dal male, messa a terra, crescita, lunga vita, cose materiali, maturità, trattare con la potenza del dolore fisico, rivitalizzazione, abilità, cura delle cattive abitudini, cura del temperamento aggressivo, affrontare il tradimento, la dipendenza, l’invidia, l’incapacità, la fatica, protezione dal danno fisico, affrontare la dimissioni, sopravvivenza, e tanto altro ancora.
L’Echinacea fa parte di una formula magica a base anche di Muschio, Ambra grigia, Zibetto ed Erba delle prateria (Dichanthelium clandestinum), per attrarre l’amore tra persone dello stesso sesso, in particolare tra gli uomini.
Coltivata intorno alla casa, o tenuta dentro in un vaso, attira la prosperità nell’abitazione e protegge la famiglia dalle difficoltà finanziarie e dalla sofferenza dalla povertà.
Appendere un sacchetto di semi di Echinacea sopra il letto, agisce come un talismano per la fertilità.

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Cospargere le scarpe di radice in polvere di questa pianta, aumenta la vitalità fisica e la resistenza.
Mettere un singolo fiore sulla fronte, può migliorare le capacità psichiche, mentre bere il tè di Echinacea, incoraggia l’intuizione psichica ed amplifica le capacità di Chiaroveggenza.
Per la purificazione spirituale, fai un bagno aggiungendo nella vasca un infuso con i petali e radice di Echinacea.
La radice ed i petali di Echinacea, messi in un mojo da portare sempre con sè, attirano energie di forza, resistenza e protezione.

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Una candela arancione o rossa, unta con olio di Cannella (diluito con un olio vettore per non irritare la pelle), con intorno alla sua base petali di Echinacea, e poi accesa, è l’ideale per un incantesimo atto ad aumentare la lussuria e la potenza sessuale maschile.
Tenere i petali di Echinacea intorno al tuo altare o spazio sacro, aumenta le energie magiche e psichiche così come, bruciare petali e radici è adatto nei rituali di pulizia e purificazione.
L’essenza di Echinacea si rivolge a coloro che hanno avuto esperienze di rottura, di traumi, violenza o separazione e devono guarire le ferite del distacco dello spirito e dell’alienazione dalla comunità.

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PIANETA: Marte
ELEMENTO: Terra
SEGNO ZODIACALE ASSOCIATO: Scorpione
CHAKRA: 5, Vishuddha (C. della Gola) – 6, Ajna (C. del Terzo Occhio)