VERBENA, LA PIANTA DELL’INCANTATORE

La Verbena comune (Verbena officinalis), da non confondere che la gradevole Verbena odorosa (Aloysia citriodora), è un’erba perenne nativa di origine euroasiatica, appartenente alla famiglia delle Verbenaceae, che comprende circa 35 generi.
In tutto il mondo esistono circa 250 specie di Verbena, e oggi quella coltivata più spesso nelle bordure dei nostri giardini è la ‘Verbena viola‘ (Verbena bonariensis), apprezzata per i suoi alti steli ramificati con densi grappoli di piccoli fiori viola.
Fiorisce dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno, prosperando anche in condizioni marine difficili e fornendo una ricca fonte di nettare per tutti i tipi di insetti.

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Verbena officinalis -Ph. Nennieinszweidrei on Pixabay

Tornando alla Verbena officinalis, presente in tutta Italia, cresce in suoli calcarei, ruderali, nelle discariche, negli incolti, lungo margini stradali, su muri, lastricati, aiuole, giardini, ecc.
Può raggiungere il metro di altezza, con un portamento eretto, foglie inferiori opposte ed oblunghe, fusto ruvido legnoso, fiori rosa, blu, violetto o celeste.
Il nome Verbena deriverebbe dal celtico “ferfaen”, da fer (scacciare via) e faen (pietra), poiché la pianta era molto usata per curare problemi della vescica, soprattutto calcoli.
Un’altra origine del nome, indicata da alcuni autori, lo fa derivare da “Herba veneris”, per le qualità afrodisiache attribuitele dagli Antichi.
Inoltre, i sacerdoti la usavano per sacrifici, da cui il nome “Herba Sacra”.
O ancora dal protoindoeuropeo “werb” = “ramo da girare, da avvolgere”, che indicava i ramoscelli sacri utilizzati nelle cerimonie religiose.
Infatti, il nome Verbena era il nome classico che gli antichi Romani utilizzavano per le ‘piante d’altare’ in generale, e per questa specie in particolare.
Officinalis: da “officina”, ovvero i laboratori medioevali in cui si usavano le piante per usi farmaceutici, liquoristici e profumieri.

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Altri nomi: Barbana, Barbegna, Barbena, Birbina, Erba barbunea, Erba bona, Erba colombina, Erba della croce, Erba della milza, Erba di piccione, Erbena, Forcella femina, Menta di S. Pietro, Purecella, Vermena, Vermenaca, Virminaca, Echtes Eisenkraut, Verveine officinale, Common Vervain, Common Verbena, Ijzerhard.
La Verbena comune non viene utilizzata per usi culinari e gastronomici, perché il gusto non si adatta in cucina.
In cosmesi, invece, l’infuso può essere usato come decongestionante degli occhi.
Essa ha un uso antico come pianta medicinale, solitamente sotto forma di tisana.
Questa pianta era usata da varie tribù di Indiani americani per curare febbri, raffreddori, tosse e catarro.
I Cherokee la usavano anche come un rimedio per problemi intestinali, diarrea e dissenteria.
Il folklore menziona un’interessante cura per escrescenze cancerose impiegata da Marcello di Bordeaux, il medico di corte di Teodosio I (imperatore romano dal 379 d.C. fino alla sua morte), per cui una radice di Verbena veniva tagliata a metà: una metà si appendeva al collo del paziente e l’altra metà si appendeva sopra al fumo di un fuoco.

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Così, come la radice sarebbe avvizzita, così avrebbe fatto il tumore: questo era un metodo interessante per garantire il pagamento, se eventualmente il paziente fosse stato riluttante a pagare, in quanto se non lo avesse fatto, la radice sarebbe stata gettata in acqua e, quando si fosse gonfiata di nuovo, così avrebbe fatto il tumore…
La Verbena comune era una protezione diffusa contro le infezioni e, a tal fine, veniva appesa al collo dei bambini.
I nomi alternativi della pianta, “Erba di piccione” e “Carne di piccione”, invece, derivano dalla convinzione che i piccioni e le colombe mangino la Verbena per migliorare la vista.
Inoltre, la Verbena era usata anche come analgesico per l’otite e i dolori dopo parto ed era uno sbloccante per le mestruazioni.
Le capsule di erba venivano utilizzate come farmaco soporifero, più o meno allo stesso modo della più nota Valeriana.
La Verbea comune era utilizzata nella medicina tradizionale austriaca per via interna (come tè o liquore) per il trattamento di infezioni e febbre.
Oggi, a volte è considerata un potente “alleato” di poeti e scrittori, poiché i suoi effetti rilassanti possono alleviare il “blocco dello scrittore”.
In medicina, la Verbena viene utilizzata per lievi malattie gengivali (gengivite), gonfiore (infiammazione) della cavità nasale e dei seni (rinosinusite), disturbi cardiaci, depressione, mal di gola, asma, pertosse, dolori al petto, ascessi, raffreddori, artrite, prurito.

ATTENZIONE: Non usare in gravidanza.

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Il fiore della Verbena è associato al significato di pace e prosperità, regalata per donare armonia alla propria vita sentimentale.
Il suo significato è anche purezza di animo e di intenti.
Nell’antico Egitto veniva chiamata “Lacrime di Iside”, in quanto si pensava che provenisse direttamente dagli Dei e che fosse spuntata quando la Dea della magia pianse per il marito morto, Osiride.
Invece in Grecia era chiamata “Lacrime di Era”, in quanto una leggenda vuole che Era, moglie di Zeus, vedendo il marito tradirla più volte, versò delle lacrime che, cadendo a terra, diedero origine alla Verbena.
Per gli antichi Greci e Romani, questa pianta era simbolo di forza e potenza e veniva usata per riti magici e religiosi.
Plinio scrive che i Druidi la coglievano ritualmente, poiché essi ne bevevano un infuso, prima di profetizzare, in grado di facilitare la visione di cose future o nascoste.

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Nell’antica Roma, la Verbena comune aveva un legame particolare con il Dio Giove e gli altari a lui dedicati venivano spazzati con rametti di questa pianta o aspersi con acqua di Verbena.
Era così amata dai Romani, che aveva una propria festa, i Verbenalia.
Le sale dei banchetti dell’imperatore Nerone avevano soffitti intarsiati d’avorio, dai cui pannelli scorreva una pioggia di Verbena ed altri profumi, per aumentare la soddisfazione sensuale e sessuale degli ospiti.
Come simbolo di pace, veniva posta nelle aree sacre dai sacerdoti latini, i Feiali, quando erano in corso trattative sia con alleati che con nemici.
Tradizionalmente la pianta veniva raccolta al sorgere della Stella del Cane Sirio, al buio della luna, subito prima della fioritura.
Doveva essere tagliata con una falce sacra e sollevata nella mano sinistra, e doni di miele dovevano essere dati alla terra in ricompensa per la perdita della pianta.
Il leggendario Nostradamus suggeriva di raccogliere la Verbena nella notte del Solstizio d’Estate, per preparare un talismano atto a compiere “buoni viaggi”.
I Druidi la aggiungevano alla loro acqua lustrale, e maghi e stregoni la adoperavano ampiamente in vari riti ed incantesimi, e dagli ambasciatori per concludere alleanze.
Nel V secolo a.C., Ippocrate consigliava il decotto di Verbena per curare la sterilità delle donne.
Invece nel II secolo d.C., Galeno suggeriva la Verbena comune per “rafforzare il membro”.

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Macinata, era indossata intorno al collo come talismano contro mal di testa, a anche contro morsi di serpente ed altri animali velenosi, e come portafortuna in generale. Si riteneva benefica per la vista e tutte queste sue virtù sono probabilmente derivate dalla leggenda della sua scoperta sul monte del Calvario, dove fu usata per cicatrizzare le ferite del Salvatore crocefisso.
A causa di ciò nacque la convinzione, che il segno della croce dovesse essere fatto ogni volta che si raccoglieva la Verbena.
Perciò, veniva benedetta con un rituale commemorativo quando si coglieva e, a causa dell’associazione con la Passione di Cristo, veniva utilizzata negli unguenti per scacciare e respingere le malattie “demoniache”.
Gli antichi guerrieri tedeschi chiamavano la Verbena “Erba di ferro” e le attribuivano la capacità di allontanare gli influssi negativi, poi spruzzavano le loro spade con il suo succo, come protezione dagli spiriti maligni.
Sebbene la Verbena comune non sia originaria del Nord America, fu introdotta lì ed i Pawnee l’adottarono come potenziatore enteogeno e nell’Oniromanzia, ed è spesso indicata come la versione nordamericana della Calea zacatechichi.
Si riteneva che la Verbena e l’Aneto insieme ostacolassero le streghe dalla loro volontà.
La Verbena comune era usata per respingere i vampiri, e veniva indossata anche come amuleto per allontanare gli spiriti maligni.
In effetti, era così apprezzata per le sue proprietà magiche, che veniva spesso definita la “Pianta dell’incantatore”.

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Quindi, il ruolo principale della Verbena era quello di proteggere dagli incantesimi malvagi o dall’energia negativa, ma anche di purificare i luoghi sacri, come altari, strumenti cerimoniali, templi ed abitazioni private.
Si credeva che, bere il tè alla Verbena, fornisse protezione dagli incantesimi delle fate.
Secondo l’esperto Donald C.Watts, la Verbena, oltre a respingere le entità, aiuta a vederle.
Egli scrive della convinzione che, ungere gli occhi con una miscela di Verbena, Iperico ed Aneto, consentisse ad una persona di vedere gli spiriti o acquisire una seconda vista.
Watts cita anche un’antica credenza irlandese, secondo cui la Verbena era una delle sette erbe “che nulla di naturale o soprannaturale poteva ferire“.
Le altre sei erbe erano Iperico, Eufrasia, Malva, Achillea, Brunella, Ruta.
La Verbena comune è utilizzata anche nelle operazioni magiche, che includono amore, protezione, purificazione, pace, denaro, giovinezza, castità, sonno e guarigione.

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È un ingrediente comune nelle pozioni d’amore e negli incantesimi protettivi e qualsiasi parte della pianta può essere trasportata come amuleto personale.
Anticamente, le ragazze che stavano per sposarsi indossavano la Verbena come un mazzo di fiori, per trascorrere una fantastica prima notte di nozze.
Inoltre, era considerata molto efficace nei rapporti amorosi e sessuali.
Si diceva che, per conquistare il cuore della persona desiderata, bastasse toccarla dopo aver strofinato le mani con il succo di questa pianta, in questo modo:
Prendi una pianta di Verbena, tritala, strofina il ricavato sulla mano sinistra e con essa segna una croce sulla fronte.
Poi segna una croce sulla persona amata, recitando questa formula:

“Cato, fa’ che il tuo desiderio si concordi con il mio,
come quello di San Giuseppe con Maria,
nel nome del Padre del Figlio
e dello Spirito Santo, così sia”.

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L’infuso può essere utilizzato per scacciare gli spiriti maligni e le forze maligne quando viene sparso in casa, e l’erba essiccata può essere utilizzata anche negli incensi per gli esorcismi.
Può essere utilizzata anche in bustine e bagni purificanti.
L’erba secca sparsa per la casa porta pace e calma le emozioni.
Può anche essere sepolta in giardino o messa in casa, per portare ricchezza: sarei propensa a coltivarla in giardino piuttosto che seppellirne dei pezzetti, poiché insieme al Rosmarino ed al Sorbo, ha un’influenza protettiva.
La Verbena comune può essere utilizzata per portare un sonno senza sogni, anche se è una teoria dibattuta, in quanto altri operatori magici affermano che si debba usare per migliorare il processo dei sogni.
Suppongo che tutto dipenda dall’opinione personale e da ciò di cui il portatore della pianta ha bisogno in quel dato momento.
Il succo della pianta, spalmato sulla pelle, porterà i doni della profezia e della realizzazione dei desideri, trasformerà i nemici in amici, attirerà gli amanti e porterà protezione contro tutti gli incantesimi.
La Verbena comune può essere utilizzata per consacrare strumenti magici ed è inclusa in un’antica ricetta per una bevanda dell’immortalità.
L’erba è associata a poeti, cantanti e bardi e garantisce ispirazione e maggiore abilità, il che non sorprende dato che la pianta è sacra ai Druidi, famosi per i loro bardi, ovati, uomini e donne saggi.

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La pianta potrebbe forse essere associata all’Awen, una parola gallese per indicare l’ispirazione divina poetica dei bardi nella tradizione poetica gallese.
Chiunque fosse ispirato come poeta o indovino era definito “awenydd”.
Alcuni altri usi della Verbena comune includono il suo utilizzo per portare chi la indossa o l’utilizzatore sotto l’influenza di Diana, una personificazione della Dea della Luna.
Se utilizzata per questo scopo, la pianta dovrebbe essere indossata o utilizzata come infuso aggiunto a un bagno caldo.
Se si lavano le mani nell’infuso, la leggenda dice che sia possibile generare amore in chiunque tocchi con le mani.
La Verbena comune viene utilizzata anche come incantesimo per portare giovinezza e bellezza, nonché per portare sogni tranquilli, addolcire quelli più gravi e garantire chiarezza, in modo che il sognatore sia in grado di dare un senso ai propri sogni al mattino dopo.
Infine la pianta può essere posta nella culla di un bambino, per incoraggiare la gioia e l’intelligenza del neonato quindi, per questo motivo, sarebbe un eccellente regalo per la benedizione della nascita.
Una pianta di Verbena comune sepolta nel giardino, porterà raccolti abbondanti, mentre le foglie possono essere bruciate per attirare ricchezza.

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Per quanto riguarda gli usi spirituali ed energetici, la Verbena comune viene utilizzata sui Chakra del Plesso solare e su quello della Gola, per le vittime di violenza o traumi acuti e per coloro che hanno subito un incidente, o qualcosa che abbia causato uno shock improvviso e profondo alla psiche.
La Verbena comune impedisce l’ingresso di influenze dannose sul Chakra del Plesso solare e consente al dolore di manifestarsi in modo sano, quando viene utilizzata col Chakra della Gola.
Permette alla persona di affrontare le cose un giorno alla volta, dando tempo e spazio per la guarigione.
Questa pianta può essere utilizzata per rafforzare, centrare e calmare le emozioni ed anche per riportare equilibrio in persone frammentate; per esempio su coloro che tentano di affrontare problemi emotivi, come la dissociazione causata da situazioni traumatiche tipo l’abuso o il ricordo dell’abuso.
Se usato per questo scopo, sarebbe meglio combinarla con Altea per rassicurare, Rosmarino per portare chiarezza, ed Olmaria per dissolvere delicatamente i muri e consentire alla persona di contattare meglio le proprie emozioni, in un modo che sia sopportabile e non la sommerga.
Questo rimedio è molto usato per persone carismatiche con grandi risorse di energia, che guidano e guariscono gli altri attraverso il loro grande entusiasmo ed idealismo.
La tendenza è che queste persone spendano più energia di quella che possono permettersi nel perseguimento del loro obiettivo, cosa che prende il sopravvento sulle loro vite e le lascia incapaci di rilassarsi.
Ciò le porta ad utilizzare eccessivamente le risorse energetiche per perseguire i propri obiettivi, il che col tempo può portare a un esaurimento nervoso.
La Verbena comune le aiuta, pertanto, ad usare la propria energia in modo più equilibrato, portando un atteggiamento calmo ed aperto verso le idee degli altri e permettendo loro di vivere una vita più calma, equilibrata ed armoniosa.

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PIANETA: Venere
ELEMENTO: Acqua
SEGNO ZODIACALE ASSOCIATO: Ariete – Gemelli – Bilancia
CHAKRA: 3 Manipura (C. del Plesso solare) – 5, Vishuddha (C. della Gola)