La Portulaca comune (Portulaca oleracea), conosciuta volgarmente con tantissimi nomi tra cui: Porcellana comune, Fiore di vetro, Procacchia, Porcacchia, Erba fratesca, Mbrucacchia, Erba grassa, è una pianta succulenta, originaria dell’Eurasia, diffusa un po’ ovunque, nei campi, ai bordi delle strade, nei luoghi incolti ed è considerata infestante in Italia.
Il suo nome in altre lingue: Purslane, Purslave, Pursley, Pusley, Verdolaga, Buglosa, Hierba grasa, Tarfela, Peplide, Colchón de niño, Flor de las once, Flor de un día, Lega, Ketozki, Pourpier, Par-par, Ma-chi-xian, Ghola, Chotilona, ecc..
Alta fino a circa 30 cm., ha fusti rossastri, carnosi e prostrati, foglie verdi e fiori gialli, che si aprono di giorno e si chiudono al tramonto.
La Portulaca anticamente era comune nell’Impero Romano e la sua esistenza è segnalata da circa 4000 anni fa.
I suoi steli succulenti e le foglie carnose indicano che potrebbe essersi originata ed adattata ai climi desertici del Medio Oriente e dell’India.
In alcune parti del Mondo, si coltiva come verdura, anche se il suo sapore acidulo non è gradito a tutti e, in alcune zone, sia considerata soltanto un’erba infestante.
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Si utilizzano le foglie crude in insalata (fidatevi, dà un tocco superlativo), o cotte mescolate ad altre verdure per cucinare minestre; oppure si consumano sottaceto.
La consistenza mucillaginosa della Portulaca può servire per addensare stufati e minestre.
“Portulaca” dal latino “portula”= “piccola porta”, a causa della capsula del frutto che si apre tramite un coperchietto, appunto “piccola porta”.
“Oleracea” = ortaggio.
Ampiamente distribuita in tutto il mondo, la Portulaca possiede sostanze mucillaginose, che sono di importanza medicinale: è una ricca fonte di potassio, seguito da magnesio e calcio.
Tra le varie virtù e proprietà, il contenuto di antiossidanti ed il valore nutrizionale della Portulaca sono importanti per il consumo umano e quindi, avendo rivelato un enorme potenziale nutrizionale, il suo utilizzo è indicato come “Erba per il futuro”.
Gli antichi Egizi conoscevano già questa pianta, che compare anche nei testi della medicina cinese del 500.
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Il suo valore medicinale è evidente dal suo uso per il trattamento di ustioni, mal di testa e malattie legate all’intestino, al fegato, allo stomaco, alla tosse, alla mancanza di respiro e all’artrite.
Il suo utilizzo come purgante, tonico cardiaco, emolliente, miorilassante, antinfiammatorio e diuretico la rende importante in erboristeria, dove è utilizzata anche per i vermi intestinali.
La Portulaca è utilizzata anche nel trattamento dell’osteoporosi e della psoriasi.
È elencata dall’Organizzazione Mondiale della Sanità, come una delle piante medicinali più utilizzate e le è stato assegnato il termine “Panacea globale“.
Fin dai tempi dell’Impero Romano, la Portulaca era venerata ed apprezzata anche apprezzata per le sue proprietà magiche, tanto che Plinio il Vecchio (naturalista e filosofo) raccomandava intorno al 50 d.C., che le persone indossassero amuleti contenenti questa pianta, per tenere a bada il male e la malattia.
Anticamente, era considerata una delle erbe anti-magia, ed era uso comune quello di avere piante di Portulaca sparse attorno a un letto, anche nelle culle dei bambini, in quanto offriva protezione contro gli spiriti maligni.
La Portulaca era usata per curare “esplosioni di fulmini o pianeti, e combustione di polvere da sparo“, quindi se ne infilava un rametto nei vestiti, per contrastare questi sfortunati eventi: non si sa mai…si poteva essere colpiti da fulmini, meteore, palle di cannone e colpi di pistola!
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Nel Medioevo, i soldati a volte infilavano un rametto di Portulaca nella loro armatura, per tenersi al sicuro durante l’azione militare.
Presso i Celti era un simbolo del raccolto ed ancora oggi si trova spesso sugli altari, durante le celebrazioni di Mabon.
Questa pianta ha un significato simbolico nel matrimonio e nel legame degli opposti, capace di rafforzare e unioni, in quanto nel 1715, Stanislao Reinhard Axtelmeier (naturalista e viaggiatore) scrive: “Anche se la portulaca è fredda e umida, è una vera pianta estiva e non ama il freddo. Si dice che nel matrimonio sia sempre bello quando due temperamenti diversi si uniscono. Solo il buon Dio sa cosa è meglio e per questo a volte due personalità molto diverse si uniscono in matrimonio”.
Nel loro bellissimo libro “Herb Craft”, Susan Lavender e Anna Franklin affermano che la Portulaca dovrebbe “lavorare sui sensi psichici e, se assunta regolarmente, aiuta a sviluppare le facoltà chiaroveggenti”.
Inoltre, “l’infuso può essere usato per liberare il Terzo occhio e per lavare la sfera di cristallo o lo specchio per scrutare“.
Naturalmente si riferiscono alla Catoptromanzia, un’antica arte con gli specchi per entrare in contatto con i morti, aprire le porte al regno angelico, vedere futuro e passato, e vedere luoghi lontani.
In alcuni casi è un ingrediente principale nei rituali volti al recupero del denaro dovuto, oltre ad essere portata in tasca, per proteggere dagli attacchi magici o dai danni fisici.
Infatti, esiste un racconto popolare yoruba (etnia africana), in cui tutte le piante della foresta si rifiutarono di saldare i loro debiti di gioco, ad eccezione della Portulaca, che pagò i soldi che doveva.
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Per questo motivo, la pianta è associata al recupero dei crediti dovuti.
La Portulaca è anche nota per proteggere dagli incubi e dagli attacchi psichici durante il sonno.
Quindi, per evitare che gli incubi ricorrenti interferiscano con il tuo sonno, metti una manciata di fiori e foglie di Portulaca sotto il cuscino prima di andare a dormire, mentre se non riesci a prendere sonno, ti lascio una “pozione”:
– acqua (abbastanza per una teiera)
– lavanda (un pizzico, schiacciata o in polvere)
– camomilla (una piccola manciata schiacciata)
– un pizzico di portulaca (per gli incubi)
– un pizzico di zenzero (per un infuso più potente)
Procedimento:
Porta l’acqua ad ebollizione lenta.
Aggiungi portulaca, zenzero, lavanda e camomilla.
Lascia in infusione per 10 minuti, filtra, aggiungi miele o dolcificante a tua scelta.
Bevine una tazza.
(Si conserva per una settimana in frigorifero-Riscaldalo quando devi berlo).
In alternativa, metti della Portulaca sotto il cuscino, per prendere sonno facilmente e tenere lontani gli incubi.
E, non dimenticare di appenderla in casa, per apportare felicità e protezione.
Di solito, i potenti ingredienti guaritori della natura sono considerati rari e difficili da trovare, o addirittura venerati e venduti a caro prezzo.
Così non è nel caso della Portulaca, questa “piccola erbaccia” ancora oggi non considerata importante, neanche in ambito culinario, forse perché facilmente reperibile, ma che si dovrebbe iniziare ad apprezzare.
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PIANETA: Luna
ELEMENTO: Acqua
SEGNO ZODIACALE ASSOCIATO: Cancro
CHAKRA: 6, Ajna (C. del Terzo occhio)
