Aspidistra ker Γ¨ un genere di piante appartenente alla famiglia delle Asparagacee, originaria dell’Asia (Cina, Giappone) orientale e dell’Africa, comprendente circa 200 specie.
Le piΓΉ conosciute sono Aspidistra elatior, Aspidistra typica, Aspidistra caespitosa, Aspidistra linearifolia, Aspidistra tonkinensis e Aspidistra lurida.
L’Aspidistra presenta foglie lunghe, larghe e robuste solitamente verdi (l’A. lurida le ha striate di bianco), fiori poco vistosi color porpora scuro, che crescono sulla terra e rizoma.
Raggiunge circa una sessantina di centimetri d’altezza, crescendo a ritmo molto lento.
Si tratta di piante molto longeve, che possono vivere piΓΉ di cento anni, oltre ad essere soprannominate ‘piante di ghisa‘, a causa della loro resistenza, rusticitΓ , robustezza ed adattabilitΓ a molte situazioni, compresa luce molto scarsa.
Questo genere Γ¨ stato introdotto in Europa dal naturalista inglese John Bellenden Ker, dopo un viaggio effettuato sull’Himalaya ed in Estremo Oriente, alla fine del ‘700.
Aspidistra ELATIOR VARIEGATA by Welovetropicalplants on Etsy
Il nome Aspidistra, invece, deriva dal greco ‘aspis’ = ‘piccolo scudo’, in riferimento allo stigma del fiore.
Nella medicina erboristica, le radici, gli steli e le foglie sono considerati febbrifughi, emostatici e tonici, oltre a rafforzare ossa e muscoli.
Un decotto di radice, steli o foglie viene utilizzato nel trattamento di crampi addominali, amenorrea, diarrea, mialgia, lesioni traumatiche e calcoli urinari.
In Giappone, le foglie di Aspidistra elatior tradizionalmente vengono tagliate a pezzi ed utilizzate nelle scatole di ‘bento‘ (vassoio contenitore con coperchio), per separare gli ‘osechi‘ (cibi tradizionali giapponesi, tipici del Capodanno).
Osechi-Ph. Work in Japan Today
L’Aspidistra arrivΓ² nelle case di tutti nei primi anni del XX secolo, e forse per la sua ubiquitΓ e la sua capacitΓ di resistere all’inquinamento ed all’abbandono, arrivΓ² a rappresentare il desiderio di rispettabilitΓ della classe media.
Ph. British Library
In ogni casa, c’era una pianta di Aspidistra, come scrisse il romanziere George Orwell nel suo ‘Keep the Aspidistra Flying‘, nel quale diceva che le persone ‘bene’ della classe media, per essere considerate rispettabili, dovevano βsistemarsi, fare del bene, vendere l’anima per una villa ed avere un’Aspidistra!β
Aspidistra sichuanensis-Ph. plantdelights.com
by slugs in nature-Reddit.com
Ma, dopo la fine della prima guerra mondiale, la povera pianta divenne “uno scherzo da music-hall”, poichΓ© “fuori modaβ, in quanto non si adattava al nuovo stile aerodinamico di interior design.
Quindi, sulle riviste di design ed arredamento d’interni, fu sostituita da piante di plastica e cactus.
Aspidistra Lurida ‘Ginga’ aka ‘Galaxy’ by 7LeopardsPlantShop on Etsy
Nonostante ciΓ², l’Aspidistra rimase popolare tra molte persone comuni tanto che, verso gli anni ’70, tornΓ² di moda, ma giusto per l’uso che si iniziΓ² a farne nelle floristica, nelle composizioni floreali.
Da qualche anno a questa parte, Γ¨ considerata una pianta d’Γ©lite, non molto facile da trovare in veritΓ , facendoci rimpiangere di averla considerata inutile ed antiquata in passato.
Nel linguaggio dei fiori, l’Aspidistra simboleggia ‘la forza d’animo nelle avversitΓ ‘, proprio per le sue caratteristiche di resilienza e resistenza.
