L’Antennaria è un genere di piante di origine indoeuropea, appartenente alla famiglia delle Asteraceae, comprendente una cinquantina di specie, conosciute come ‘Sempiterni di montagna’, ‘Bambagia selvatica’ e ‘Semprevivi di montagna’.
Il nome deriva da “antenna”, a causa dell’aspetto a piumetto setaceo dei peli del pappo (appendice piumosa e leggera di alcuni frutti, avente la funzione di favorire la dispersione dei semi per l’azione del vento), molto simili alle antenne di alcune farfalle.
Dalla rosetta basale di foglie grigio verdi, inferiormente lanose, emergono i brevi fusti recanti infiorescenze di colore bianco (maschile) o rosato (femminile) a seconda del sesso.
E’ anche comunemente chiamata ‘Zampa di gatto’, a causa dei suoi morbidi cuscinetti formati dai capolini.
L’Antennaria è una piccola pianta delle brughiere alpine, che vive di preferenza nei substrati silicei ed asciutti.
Le piante di Antennaria sono state introdotte in Italia nella seconda metà del secolo XVIII, soprattutto come piante ornamentali, adatte a tappezzare i giardini rocciosi.
I fiori riuniti in mazzetti possono essere essiccati e utilizzati per composizioni fiorali secche, oppure per scopi fitoterapici.
I fiori di questa pianta sono ricchi di proprietà benefiche, con buone proprietà medicamentose contro i disturbi del fegato e della cistifellea e può essere valida anche contro la diarrea.
Antennaria dioica-Ph. Acta Plantarum
Nella medicina popolare viene usata anche come gargarismo nelle tonsilliti, per le sue proprietà anti-infiammatorie ed emollienti.
Tra le varie specie, l’Antennaria dioica indica che esistono fiori maschili e fiori femminili su individui separati.
E’ una pianta presente nelle zone temperato-fredde dell’Eurasia e dell’America del nord.
In Italia è presente nelle zone alpine ed in maniera minore sull’Appennino, mentre risulta assente al Sud e nelle isole.
L’ Antennaria carpathica (Antennaria dei Carpazi) cresce sui pascoli alpini e subalpini fino a 3000 metri, e in Italia è segnalata in prevalenza sulle Alpi e in minor misura nell’Appennino Settentrionale.
Antennaria carpathica – Ph. Acta Plantarum
Potrebbe essere confusa con l’Antennaria dioica, che però presenta foglie spatolate, rizoma strisciante e colorazione più rosata nei capolini femminili e manca delle squame nerastre peculiari nell’Antennaria carpatica.
L’Antennaria plantaginifolia (Tabacco di donna) è originaria del Canada e America del nord, e vive ai margini dei boschi e delle colline brulle.
Bollita nel latte, è utilizzata nella medicina popolare, contro la dissenteria e la diarrea, oltre ad essere reputata efficace contro i morsi dei rettili velenosi.
In Esoterismo, grazie alla sua forma e quindi al nome comune ‘Zampa di gatto’, si pensa che l’Antennaria contenga il potere delle nove vite del gatto.
Inoltre, in molte culture l’anima assume la forma di una farfalla, oltre al fatto che, in alcuni luoghi, le parole ‘farfalla’ e ‘anima’ sono intercambiabili’.
Antennaria plantaginifolia-Ph. Beech Hollow Farms
Entrambe queste associazioni rendono l’Antennaria una buona pianta, non solo per aumentare la propria longevità, ma anche per cercare connessioni con il mondo degli spiriti.
Anche per la forma del fiore, l’Antennaria sarebbe ottima da utilizzare, se si desidera adottare le abitudini furtive del gatto o tentare di trasformare la propria forma.
PIANETA: Sole
ELEMENTO: Fuoco
SEGNO ZODIACALE ASSOCIATO: Leone
CHAKRA: 3, Manipura (C. del plesso solare)
