ACETOSELLA, LA BELLA ADDORMENTATA

L’Acetosella (Oxalis acetosella) è una pianta erbacea perenne comune, si trova nelle zone fredde e temperato-fredde dell’Europa, dell’Asia e del Nordamerica.
In Italia è frequente in tutta la penisola, eccetto le zone litoranee e nelle isole.
Cresce nei boschi, nei luoghi ombrosi, dal piano ai 2.000 metri.
Il nome “Oxalis” deriva dal greco “oxys” (acuto, pungente) e da “hals” (sale), per il sapore acidulo.
“Acetosella”, appunto, per il gusto acidulo che ricorda l’aceto.
Presenta foglie simili al trifoglio, che di notte si chiudono verso il basso giustificando gli altri nomi attribuiti alla pianta, cioè “bella addormentata” e “trifoglio dormiente”.

Oxalis Acetosella

L’Acetosella è conosciuta anche con altri nomi come Erba del cucù, Panavella, Zanzarella.
In campo alimentare, dal Medioevo viene usata per insaporire le insalate, ancora oggi.
Si combina con altre essenze selvatiche in salse di vario uso.
Dalle foglie si ricava anche un infuso depurativo, una bevanda dissetante simile alla limonata, mentre consumate crude calmano la sete in caso di mancanza d’acqua e disinfettano le piccole ulcere del cavo orale.

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Nella pratica quotidiana serviva a pulire oggetti di rame, bronzo e cuoio; il “Sale di Acetosa”, ora ottenuto industrialmente, un tempo veniva preparato dai droghieri con l’acido ossalico contenuto nella pianta.
Era usata anche per smacchiare la biancheria da ruggine e inchiostro, nonché come mordente per i colori e disincrostante per i radiatori delle automobili.
Il consumo di Acetosella, benefico in piccole quantità, va comunque limitato, perché l’acido ossalico, in essa contenuto, a dosi elevate risulta tossico.
Nel linguaggio dei fiori: protezione e amore materno.

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Molto conosciuta è anche l’Acetosella gialla, o Trifoglio giallo (Oxalis pes caprae), una pianta bulbosa infestante, alta fino a 40 cm. circa.
“Pes caprae” dal latino, per la forma della radice, simile al piede di una capra.
Presenta le classiche foglie dei trifogli e fiori gialli imbutiformi.
Di origine africana, cresce nei prati, ai bordi delle strade, nei pascoli, dove è quasi impossibile eliminarla.
Anch’essa, visto l’alto contenuto di ossalati, è sconsigliata come foraggio per gli animali, che invece se ne cibano; oltre ad essere sconsigliata per l’uomo, anche se viene consumata cruda nelle insalate o cotta nelle minestre.

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E’ usata come sostituto del limone in alcune bevande e nella medicina erboristica.
Quando le foglie della pianta si ripiegano su se stesse, è in arrivo la pioggia.

Da bambini, chi non hai mai strappato uno stelo di Acetosella gialla e succhiato il gambo?

Ecco una carrellata di varietà di Oxalis:

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